Critiques

Décidément, les artistes lyriques du Québec ont la cote auprès du Centre de musique romantique française. Après Jean-François Lapointe (Dante de Benjamin Godard et Le Mage de Jules Massenet), Karina Gauvin (Olimpie de Gaspard Spontini), Marie-Ève Munger (Le Pré aux clercs de Louis-Ferdinand Hérol) et plus récemment à Hélène Guilmette dans L’Île de rêve de Raynaldo Hahn et Le Timbre d’argent de Camille Saint-Saëns (voir notre critique, L’Opéra, n^o 26, printemps 2020, p. 53), voilà qu’Étienne Dupuis est de retour au Palazetto Bru Zane. Ayant par participé à l’enregistrement de La Reine de Chypre de Fromental Halévy avec son compatriote Tomislav Lavoie, le rôle Robert Perceval dans la comédie musicale Passionnément d’André Messager lui est confié cette fois-ci, celui de Julia étant quant à lui tenu par la soprano australienne- et Québécoise d’adoption - Nicole Car. 

S’appuyant sur une partition décrite par Alexandre Dratwicki dans le texte introductif du magnifique livre qui accompagne le CD comme « un véritable manifeste des splendeurs de l’art français au sortir de la Première Guerre mondiale », Passionnément est présenté comme une comédie musicale, d’aucuns la qualifiant aussi d’opérette ou d’opéra romantique. Si comme le suggère aussi le directeur artistique du Palazetto Bru Zane, cette œuvre du « répertoire léger a souvent pâti – à la scène comme au disque – de distributions vocales aux moyens inégaux », ce nouvel enregistrement comble cette lacune. 

L’enregistrement est aussi un manifeste de splendeurs vocales. Il permet d’apprécier le timbre tout aussi séduisant et séducteur de la voix d’Étienne Dupuis, qui peut servir aussi bien, comme en le constate tout au long de l’enregistrement, une œuvre du grand répertoire lyrique (Don Giovanni) qu’une œuvre contemporaine (Dead Man Walking). Nicole Car tire aussi son épingle du jeu, comme en fait foi sa très belle interprétation de l’air « L’amour est un oiseau rebelle ». La soprano française Véronique Gens brille vocalement dans son rôle de Ketty et on se met à rêver de son jeu sur scène dans une version scénique de l’oeuvre. Le ténor Éric Huchet, à qui le livret impose un accent anglais qui pourrait affecter la crédibilité de l’interprète, réussit à fort bien incarner le mari cocu qu’est Stevenson. La distribution est complétée par la soprano Chantal Santon-Jeffery, dont les couplets et rondeau sont dignes de mention, et par le baryton Armando Noguera, à qui la partition n’offre, à regret, guère d’occasions d’être remarqué. L’enregistrement omet les récitatifs rédigés par les librettistes Maurice et Albert Willemetz, mais leur texte est reproduit dans le livre ce qui permet d’apprécier l’œuvre dans son intégralité.

Dans un effectif réduit en raison des mesures sanitaires en vigueur au moment de l’enregistrement réalisé au Prinzregententheater de Munich les 11, 12 et 13 décembre 2020, le Müncher Rundfunkorchester offre, sous la direction du chef Stefan Lunier, un accompagnement sobre qui permet aux voix d’être pleinement mises en valeur, en particulier dans cette magnifique valse où Étienne Dupuis et Nicole Car s’échangent des… « Passionnément »!

Je conserve précieusement mon exemplaire numéroté 0330 de ce livre-disque, mais je suis très tenté de le prêter à quiconque serait disposé à faire découvrir aux lyricomanes d’ici cette œuvre lyrique d’André Messager en version de concert, voire dans une production scénique… dont je ne doute pas qu’elle serait couronnée de succès !

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PASSIONNÉMENT D’ANDRÉ MESSAGER

ÉTIQUETTE Bru Zane/Opéra français 
DATE DE SORTIE  :11 juin 2021
CODE : BZ 1044
INT :Véronique Gens, Étienne Dupuis, Nicole Car, Éric Huchet, Chantal Santon Jeffery, Armando Noguera 
DM : Stefan Blunier
ORC : Münchner Rundfunkorchester