IN MEMORIAM - Boris Brott (1944-2022)
C’est avec beaucoup de tristesse que l’équipe de L’Opéra a appris le décès du chef Boris Brott le 5 avril dernier. Violoniste de formation, c’est d’abord sous la tutelle de son père, Alexander Brott (1915-2005) qu’il débute l’apprentissage de la musique avant de poursuivre ses études en direction auprès de Pierre Monteux et Igor Markevitch. Par la suite, Boris Brott fait ses débuts en direction d’orchestre en 1958 sur le podium de l’Orchestre symphonique de Mexico. Depuis, il a dirigé des orchestres à travers le monde notamment en France, en Allemagne, en Angleterre, aux Pays-Bas, et en Israël en plus de participer à plusieurs enregistrements et de se produire devant les papes Jean-Paul II et François 1er.
Au cours de sa carrière, on compte quelques engagements lyriques notables, à commencer par la création anglaise de L’Histoire du soldat (1918) de Stravinski au Covent Garden de Londres en 1968. Il a été directeur de l’Opéra d’Hamilton et a également été directeur invité principal en 2009 du Teatro Petruzzelli, une maison d’opéra importante en Italie. En 2015, il a fondé le programme BrottOpera à Hamilton dont l’objectif est d’offrir l’occasion à de jeunes interprètes lyriques de talent de se produire avec un orchestre symphonique. Plus récemment, à l'automne 2021, Boris Brott a lancé la création de l’opéra de chambre La Flambeau en associant l’Orchestre classique de Montréal et le BrottOpera d’Hamilton. La création de ce premier opéra du compositeur d’origine haitïenne David Bontemps est toujours prévue pour le mois de février 2023.
Sur la scène canadienne, Boris Brott a joué un rôle déterminant dans la professionnalisation de plusieurs orchestres tels que ceux de Regina, Thunder Bay et Hamilton entre autres. On lui doit d’ailleurs le Symphony Nova Scotia qu’il a fondé à la demande du gouvernement de la Nouvelle-Écosse et dont il a assuré la direction pour les cinq premières années de la formation.
Au Québec, maestro Brott a pris la relève de son père, le fondateur de l’Orchestre de chambre McGill devenu Orchestre classique de Montréal (OCM), en s’impliquant d’abord comme chef associé à partir de 1989, puis comme codirecteur artistique en 2000. Cinq ans plus tard, au décès de son père, Boris Brott devient directeur artistique, un poste qu’il a assuré jusqu’à son décès prématuré. Son apport à cette formation a été déterminant dans les dernières saisons alors que la programmation s’était fait le reflet de la communauté montréalaise et de sa diversité.
L’équipe de L’Opéra exprime ses plus sincères condoléances à la famille et aux proches de Boris Brott.